‘সন্তানের মা কখনোই পুরুষের সমকক্ষ হতে পারবে না, কারণ বাড়িতে সন্তান থাকার কারণে নারীরা কর্মক্ষেত্রে মনোযোগ দিতে পারে না।’ কিছুদিন আগে মার্কিন ধনকুবের পল টুডর জোন্স এমন মন্তব্য করায় তা বেশ আলোচিত হয়। কিন্তু গত মে মাসে পিউ সেন্টারের একটি গবেষণা বলছে, যুক্তরাষ্ট্রের ৪০ শতাংশ সংসারে নারীরাই একমাত্র অথবা প্রধান উপার্জনক্ষম, যা সাম্প্রতিক কালের রেকর্ড।

উন্নত ও উন্নয়নশীল দেশগুলো পণ্য উৎপাদনের পাশাপাশি জ্ঞান ও সেবা শিল্পের দিকে মনোযোগী হচ্ছে। এতে কায়িক পরিশ্রমের চেয়ে মেধা, ব্যবস্থাপনা বুদ্ধি, ধৈর্য ইত্যাদির প্রয়োজন বেশি। এ বিষয়ে সম্প্রতি প্রখ্যাত গবেষক মাইকেল ডি’অ্যান্টনিও এবং জন গারযেমা একটি জরিপ করেন। এতে যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ ও এশিয়ার ১৩টি দেশের মোট ৬৪ হাজার প্রতিনিধি অংশ নেন। অংশগ্রহণকারী অধিকাংশ প্রতিনিধি তথাকথিত পুরুষালি পদ্ধতিতে ব্যবসা ব্যবস্থাপনার প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করেন। আর তাঁরা সেসব চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য ও দক্ষতার প্রতি সমর্থন দেন, যা কি না নারীদের মধ্যে বেশি দেখা যায়।

গবেষণার ফলাফলে দেখা যায়, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার ৭৯ শতাংশ; ইন্দোনেশিয়া, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্রের দুই-তৃতীয়াংশের বেশি এবং সামগ্রিক জরিপের ৫৭ শতাংশ তাঁদের পুরুষ সহকর্মী ও তত্ত্বাবধায়কের আচরণে বিরক্ত। এই অসন্তোষ বেশি দেখা গেছে (৮০ শতাংশের ওপরে) ১৮-৩০ বছর বয়সীদের মধ্যে। মজার ব্যাপার হলো, ব্রাজিল, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া ও ভারতের পুরুষশাসিত সমাজে এই অসন্তোষের মাত্রা বেশি, বিশেষ করে কম বয়সীদের মধ্যে। ৭৬ শতাংশ ফরাসি ও ব্রাজিলিয়ান, ৭০ শতাংশ জার্মান ও গড়ে দুই-তৃতীয়াংশ অংশগ্রহণকারী মনে করেন, কর্মক্ষেত্র আরও সুন্দর হতো যদি পুরুষেরা নারীদের মতো চিন্তা করতেন। এই জরিপের অধিকাংশ অংশগ্রহণকারী পুরুষ এবং বেশির ভাগই একমত যে পুরুষ ব্যবস্থাপনায় জটিলতা, আয়বৈষম্য ও কর্মচারীদের চাকরি ছাড়ার প্রবণতা বেশি।

এখন প্রশ্ন হলো, ব্যবস্থাপকেরা কীভাবে মেয়েদের মতো চিন্তা করবেন। এর উত্তর খোঁজার জন্য একই গবেষকেরা অংশগ্রহণকারীদের দুটি সমান ভাগে ভাগ করেন। প্রথম ৩২ হাজার জনকে ১২৫টি মানসিক গুণের তালিকা দিয়ে বলতে বলা হয়, কোনটি পুরুষ আর কোনটি নারীর বৈশিষ্ট্য বলে তাঁরা মনে করেন। অপর ৩২ হাজার জনকে বলা হয় ব্যবসা পরিচালনায় এই বৈশিষ্ট্যগুলোর গুরুত্ব নির্ধারণ করতে। বর্তমান আধুনিক ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে সামাজিকতা, পরস্পরনির্ভরতা ও স্বচ্ছতাকে সফলতার চাবিকাঠি হিসেবে দেখা হয়। এমন পরিবেশে ব্যবসা পরিচালনায় যেসব বৈশিষ্ট্য বেশি জরুরি, জরিপে দেখা গেছে, সেগুলোর অধিকাংশই নারীর মধ্যে রয়েছে।