৩৬৫ দিনে বছর হলেও দেশের সকল মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে কাস হয় মাত্র ১১৫ দিন। রাজধানী ঢাকাসহ দেশের জেলা পর্যায়ের গুটিকয়েক উন্নত স্কুল ব্যতিত অন্য সব প্রতিষ্ঠানের চিত্র এটি। সরকারি ছুটি, পরীা উপল্েয ছুটি, সাপ্তাহিক ছুটিসহ বিভিন্ন কারণে প্রায় ২৫০ দিন বন্ধ থাকে দেশের মাধ্যমিক পর্যায়ের শিা প্রতিষ্ঠানগুলো।
শিামন্ত্রণালয়ের সূত্র মতে, মন্ত্রণালয় কর্তৃক ঘোষিত ছুটি ৮৫ দিন। প্রথম সাময়িক, দ্বিতীয় সাময়িক ও প্রাক-নির্বাচনী, নির্বাচনী এবং বার্ষিক পরীা উপল্েয ১২ দিন করে আরো মোট ৪৮ দিন কাস বন্ধ থাকে। ১ ডিসেম্বর থেকে বার্ষিক পরীা শুরু হয় বলে নভেম্বর থেকেই স্কুল বন্ধ হয়। এই হিসেবে (পরীার ১২ দিন বিয়োগ করে) ছুটি যোগ হয় আরো ১৯ দিন। সাপ্তাহিক ছুটি ৩৪ দিন (৫২ দিনের মধ্যে বিভিন্ন ছুটির মধ্যে পড়ে ১৮টি শুক্রবার) এবং জানুয়ারি মাসের ১ তারিখ থেকে কাস করার কথা বলা হলেও দেশের সব উপজেলা-থানায় বই পৌঁছাতে সময় লাগে প্রায় দু’সপ্তাহ (১৪দিন)। নভেম্বরে অনুষ্ঠিত জুনিয়র স্কুল সার্টিফিকেট পরীার (জেএসসি) জন্য স্কুল বন্ধ থাকে আরো ১২ দিন। এছাড়া যেসব বিদ্যালয়ে এসএসসি পরীা অনুষ্ঠিত হয় সেগুলোতে আরো ৩০ দিন কাস বন্ধ থাকে। এর বাইরে প্রতিটি পরীার আগেরদিন সিট প্ল্যান করার জন্য একদিন করে মোট ৫দিন স্কুল বন্ধ থাকে। শিা মন্ত্রণালয়ের নিয়ম অনুযায়ী ছুটিকালীন অনুষ্ঠিতব্য ভর্তি বা অন্যান্য পরীা, উপবৃত্তি ইত্যাদিতে প্রয়োজনে বিদ্যালয় খোলা রাখার কথা বলা হয়েছে। কিন্তু এসব দিনে বিদ্যালয় খোলা রাখলেও শিকরা কোনো কাস নেন না। এতে কাস নষ্ট হয় আরো প্রায় ৩দিন। সব মিলিয়ে শিাবর্ষের ২৫০ দিনই মাধ্যমিক স্কুলে কাস হয় না।
জানা গেছে, গত ১৩ ডিসেম্বর ২০১২ শিাবর্ষের ছুটির তালিকা এবং শিাপঞ্জি অনুমোদন করেছে শিামন্ত্রণালয়। নির্দেশনা অনুযায়ী বিদ্যালয়ের সাপ্তাহিক ছুটি শুক্রবার ছাড়া বছরে মোট ছুটি ৮৫ দিন। এছাড়া জাতীয় দিবস যেমন- ২১ ফেব্র“য়ারি, ২৬ মার্চ, ১৬ ডিসেম্বর ইত্যাদি দিবসে কাস বন্ধ থাকবে। স্কুলের প্রথম সাময়িক পরীা ১৭ এপ্রিল শনিবার হতে ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত। দ্বিতীয় সাময়িক ও প্রাক-নির্বাচনী পরীা ১৪ থেকে ২৬ জুলাই। নির্বাচনী পরীা ৬ থেকে ১৮ অক্টোবর এবং বার্ষিক পরীা ১ থেকে ১৩ ডিসেম্বরের মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে। হিসেব করে দেখা গেছে, সরকার নির্ধারিত ছুটির বাইরেও এসব বন্ধ ও বিভিন্ন কার্যক্রমের কারণে মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোতে ১১৫ দিনের বেশি কাস হয় না। আর যেসব স্কুলে এসএসসি পরীা অনুষ্ঠিত হয় না সেগুলোতে বছরের মাত্র ১৪৫দিন শ্রেণী শিা কার্যক্রম চলে।

শিক এবং অভিভাবকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, গত দু’বছর শিা মন্ত্রণালয়ের আন্তরিক ইচ্ছা ও প্রচেষ্ঠায় জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহের মধ্যে শিার্থীদের হাতে বই পৌছে দেয়ায় প্রায় ২০ শ্রেণী কর্মদিন বেড়েছে। এর আগে শুধুমাত্র পাঠ্যবই হাতে পেতেই এক থেকে দু’মাস সময় লেগে যেত। সে হিসেবে দু’বছর আগেও মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোতে ১০০ দিনের বেশি কাস হতো না। শিাবিদদের মতে, এ সমস্যা থেকে উত্তরণের জন্য বিদ্যালয় কর্তৃপকে বিকল্প পন্থা অবলম্বন করা উচিত। বিশেষ করে শিার্থীদের জন্য বিশেষ কাসের ব্যবস্থা করা এবং স্থানীয় বিবেচনায় মাধ্যমিক স্কুলের বাৎসরিক সময়সূচী নির্ধারণ করা হলে এ সমস্যা থেকে উত্তরণ সম্ভব। তবে তারা আশংকা প্রকাশ করছেন, এতে যেন আবার কোচিং প্রবণতা বেড়ে না যায় সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। এ ব্যাপারে বিশিষ্ট শিাবিদ অধ্যাপক আবুল কাশেম ফজলুল হবে দেশসময়কে বলেন, বছরের বেশিভাগ সময় শিার্থীদের শ্রেণী কে উপস্থিতি নিশ্চিতের ল্েয সরকার বেশ আন্তরিকতার পরিচয় দিচ্ছে বলা যায়। তবে সরকার নির্ধারিত বিভিন্ন ছুটি, পরীার রুটিন এবং বিদ্যালয় সংশ্লিষ্টদের আরো আন্তরিক হলে শিাছুটির দিনগুলো পুষিয়ে আনা সম্ভব। তিনি বলেন, প্রস্তাবিত শিানীতিতে শ্রেনীকে সময় বন্টনের কথা উল্লেখ রয়েছে। বর্তমানে বিরাজমান বিভিন্ন সমস্যা সমাধান করতে হলে আমাদের সর্বপ্রথম একটি সার্বজনীন শিানীতি বাস্তবায়ন করতে হবে।