নিঃসন্দেহে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা ফুটবল। এই ফুটবলের রয়েছে প্রাচীন এক ইতিহাস। অনেকেই মনে করেন সর্বপ্রথম এই খেলা প্রাচীন চীনে উৎপত্তি হয়েছে। এ নিয়ে অবশ্য বিতর্ক থাকতে পারে। তবে আধুনিক ফুটবলের উৎপত্তি যে গ্রেট ব্রিটেনে হয়েছে এর বিপক্ষে লোক খুঁজে পাওয়াই দুষ্কর।

কাগজ-কলমের হিসাবে বিশে^র প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ফুটবল ম্যাচটি হয়েছিল ১৮৭২ সালে। গ্রেট ব্রিটেন ও স্কটল্যান্ডের লড়াইটি প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচের স্বীকৃতি পেয়েছিল। তবে বিশ্বের প্রথম প্রতিযোগিতামূলক আসরটি হয়েছিল ১৮৮৪ সালে; যার কেতাবি নাম দেওয়া হয়েছিল ‘ব্রিটিশ হোম চ্যাম্পিয়ন শিপ’। তখন যুক্তরাজ্য ছাড়া অন্য কোথাও ফুটবল খেলা হয় না বললেই চলে। কিন্তু এটা ছিল অপেশাদার খেলা। তাই ফুটবলকে জনপ্রিয় করে তুলতে অলিম্পিক গেমসে এটা শুধুই প্রদর্শনীর জন্য আয়োজন করা হতো। যেখানে ছিল না কোনো শ্রেষ্ঠত্বের বস্তুগত স্বীকৃতি।

অনেক চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে ১৯০৪ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ সংগঠক ফিফা। ফুটবলকে বিশ^ দরবারে পৌঁছে দিতে উদ্যোগ নেওয়া হয় অলিম্পিক থেকে আলাদা করার। আয়োজন করা হয় আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রতিযোগিতার। তবে বয়সে নবীন বলে ফিফার ফুটবল টুর্নামেন্টকে ইতিহাসের সবচেয়ে ব্যর্থ প্রতিযোগিতা হিসেবে আখ্যা দেওয়া হয়।

১৯৩২ সালের অলিম্পিক আসরের ফুটবল অন্তর্ভুক্তি নিয়ে মতানৈক্য দেখা দেয়। পরবর্তীতে ফিফা ও আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসির) সঙ্গে ফুটবলের পেশাদারিত্ব সৃষ্টি হয় মতবিরোধ। আমেরিকায় ফুটবল জনপ্রিয়তা না থাকায় তৎকালীন ফিফা সভাপতি জুলে রিম সিদ্ধান্ত নেন অলিম্পিক থেকে আন্তর্জাতিক ফুটবল গুটিয়ে নেন।

এই সংকটের মধ্যেই ১৯৩০ সালে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক পর্যায়ের সর্বোচ্চ টুর্নামেন্ট বিশ্বকাপ আয়োজন করে ফিফা। স্বাধীনতার শতবর্ষী উদ্যাপনটা রাঙিয়ে তুলতে বিশ্বকাপ আয়োজনের গুরুদায়িত্ব পায় উরুগুয়ে। যেখানে ফিফার পক্ষ থেকে নির্বাচিত বিভিন্ন দেশের জাতীয় ফুটবল সংস্থাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়।

কিন্তু বেঁকে বসে ইউরোপ অঞ্চলের দেশগুলো। আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়ে দুই মাসের দীর্ঘ্য ও ব্যয়বহুল সফরে আসতে রাজি ছিল না তারা। যদিও পুরো খরচটা বহন করত স্বাগতিক উরুগুয়ে। অনেক কাঠখড় পুড়িয়ে ফিফার প্রধানকর্তা রিম শেষ পর্যন্ত বেলজিয়াম, ফ্রান্স, রোমানিয়া ও যুগোসেøাভাকিয়াকে উরুগুয়ে আনতে সক্ষম হন। প্রথম সেই বৈশ্বিক আসরে অংশ নেয় ১৩টি দল। তন্মধ্যে দক্ষিণ আমেরিকারই সাতটি দল। ইউরোপের চারটি এবং উত্তর আমেরিকার দুটি দল অংশ নেয়।

তবে প্রথম বিশ^কাপের মূলপর্বের জন্য অনুষ্ঠিত হয়নি কোনো বাছাইপর্ব। বিশ্বের প্রায়সব দেশকে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল ফিফা। যে দেশগুলো নিবন্ধন করেছিল তারাই বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। অংশ নেওয়া দলগুলো হলো উরুগুয়ে (স্বাগতিক), মেক্সিকো, আর্জেন্টিনার, ব্রাজিল, বেলজিয়াম, ফ্রান্স, রোমানিয়া, যুগোসেøাভাকিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, পেরু, চিলি, প্যারাগুয়ে ও বলিভিয়া।

মজার বিষয় হচ্ছে ১৩টি দেশকে অদ্ভুতভাবে চার ভাগে বিভক্ত করা হয়। চারটি দল নিয়ে তৈরি করা হয় ‘গ্রুপ ১’ এবং বাকি তিনটি দল ছিল তিনটি আলাদা গ্রুপে। ওই আসরে চ্যাম্পিয়ন হয় স্বাগতিক উরুগুয়ে। অল ল্যাতিন ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ৪-২ গোলে হারিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয় লুইস সুয়ারেজ, ডিয়েগো ফোরলানদের দেশ উরুগুয়ে।

তবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের আগেই বিপত্তি বাধে লড়াইয়ের বল নিয়ে। আর্জেন্টিনা ও উরুগুয়ে আলাদা দুটি বল পছন্দ করে ফাইনালের জন্য। পরে দ্বিপাক্ষিক আলোচনার মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত গৃহীত হয় যে, প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনার এবং দ্বিতীয়ার্ধে খেলা হবে উরুগুয়ের বল দিয়ে।

প্রথম বিশ্বকাপের আসরটা অনুষ্ঠিত হয় তিনটি ভিন্ন ভেন্যুতে। পুরো টুর্নামেন্টে ম্যাচ সংখ্যা দাঁড়ায় ১৮টিতে। তাতেই কম-বেশি গোল প্রসব করেছে। ম্যাচ প্রতি গড়ে ৩.৯টি গোল হয়। মোট ৭০ গোলের সেই টুর্নামেন্টে ৫ ম্যাচে সর্বোচ্চ ১৮টি গোল করে মেসি-ম্যারাডোনাদের দেশ আর্জেন্টিনা। তবে দেশটির মানুষ যে কতটা ফুটবল-পাগল সেটা বুঝিয়ে দিচ্ছে একটা তথ্য। ফাইনাল দেখতে বিশ্বের সবচেয়ে প্রশস্ত নদী ‘রিভার প্লাতে’ পাড়ি দিয়ে ৩০ হাজারেরও বেশি আর্জেন্টাইন সমর্থক উরুগুয়ে মন্টিভিডিওতে এসেছিলেন।

তথ্যসূত্র : ফিফাডটকম, উইকিপিডিয়া