হালদা নদীতে মাছের ডিম সংগ্রহ.........

এপ্রিল এবং মে মাসে(বৈশাখ-জ্যৈষ্ঠ)বিশ্বের একমাত্র মিঠা পানির প্রাকৃতিক মৎস্য প্রজনন ক্ষেত্র হালদা নদীতে কার্পজাতীয় (মেজর কার্পঃ রুই, কাতলা, মৃগেল, কালোবাউশ), মাইনর কার্পঃ বাটা, পুটি, সিলভার/মিরর কার্প ইত্যাদি) মা-মাছের ডিম ছাড়ার মৌসুম। তাই মার্চ মাস থেকেই জেলেদের উদ্দীপনা শুরু, যা শেষ হয় মে মাসের মধ্যে ডিম আরোহন করা পর্যন্ত। এই কয়মাস নদীই হয়ে উঠে স্থানীয় জেলেদের আবাসস্থল। নদীর পাড়েই নিবিড় পর্যবেক্ষণে কাটে সময়। নদীতে মা মাছের আনাগোনা দেখে তারা খুশিতে উদ্ববেলিত হয়। বৃহত্তর পরিসরে হালদাকে দেশের একমাত্র প্রাকৃতিক মৎস্য প্রজননকেন্দ্র বলা হয়। প্রতিবছর এ সময়ের জন্য অপেক্ষা করেন জেলে ও ডিম সংগ্রহকারীরা।

স্থানীয় এক বন্ধুর আমন্ত্রণে ২০০৮ সনে হালদা নদীতে মাছের ডিম সংগ্রহ অভিযান দেখতে গিয়েছিলাম। তখন খুব কাছে থেকে দেখেছিলাম মাছের ডিম সংগ্রহের আনন্দমুখর পরিবেশ। স্থানীয় জেলে/ ডিম সংগ্রহকারীদের কাছে শুনেছি- একই মা মাছ বছরের পর বছর শুধু ডিম ছাড়তেই এখানে আসে। ডিম ছাড়া শেষে আবার ফিরে যায় অন্যত্র। সচারাচর ডিম সংগ্রকারীর কখনো মা মাছ শিকার করেনা। তবে ইদানীং কিছু প্রভাবশালী অসৎ লোক গোপনে মা মাছ শিকার করছে।

এখানকার অভিজ্ঞ ডিম শিকারিরা মাছের ডিম দেখেই বলতে পারেন - যে মাছগুলো ডিম দিয়েছে কোন মাছ কতো বছর যাবত ডিম দিচ্ছে, কিম্বা প্রথমবার ডিম দিয়েছে! এখানকার নারী কর্মী এবং শিশুরা মাছের প্রকার অনুযায়ী ডিম আলাদা করার কাজ করে। হালদার মাছ গবেষকগণ বলেন, কোনো কোনো মাছ জীবনে ৫০/৬০ লক্ষ টাকার ডিম দিয়ে থাকে।

২০০৮ সনে যখন এসেছিলাম তখন অনেক ছবি তুলেছিমা- যা এখন আর সংগ্রহে নাই। হালদা নদী বাংলাদেশের পূর্ব-পাহাড়ি অঞ্চলের খাগড়াছড়ি ও চট্টগ্রাম জেলার একটি নদী। নদীটির দৈর্ঘ্য ১০৬ কিলোমিটার, গড় প্রস্থ ১৩৪ মিটার এবং নদীটির প্রকৃতি সর্পিলাকার।
হাটহাজারী-রাউজান-ফটিকছড়ি উপজেলা সীমানা দিয়ে বয়ে যাওয়া হালদা নদী। প্রথম কয়েক দিন মা মাছ নমুনা ডিম ছাড়তে শুরু করে। হ্যাচারি পোনার চেয়ে হালদার পোনা দ্রুত বর্ধনশীল বলে এ পোনার কদর সারাদেশে। ডিম সংগ্রহকারীরা ডিম সংগ্রহ করে তা থেকে রেণু ফুটিয়ে বিক্রি করেন। রেণুর আয় দিয়ে পুরো বছর জীবিকা নির্বাহ করেন তারা। প্রতি কেজি রেনু বিক্রি হয় ১ লাখ ২০ হাজার থেকে দেড় লাখ টাকায়।

(ছবি সংগ্রহ করেছি দৈনিক প্রথম আলো থেকে)