যে কোনো ঐতিহ্য কেমন করে তৈরি হয়? এই যে ধরেন আমরা পান্তাভাতকে বাঙালী ঐতিহ্যের অংশ মনে করি। প্রশ্ন হলো, যারা পান্তাভাত খায় বা খেত তারা কি পছন্দ করে খেতো নাকি বাধ্য হয়ে খেতো? যদি বাধ্য হয়ে মানে অভাবের কারণে খায় সেটাকে কি ঐতিহ্য বলা যায়?

ধরেন একটা সময় গ্রামের অনেক মানুষই অভাবের কারণে পেটভরে তিনবেলা খেতে পারতো না এখন এটাকে কি আপনি ঐতিহ্য বলবেন?
আমিও গ্রামে বড় হয়েছি। কিন্তু পান্তাভাত যে খুব খাওয়া হয়েছে তা নয়। তবে মাঝে মাঝে খাওয়া হতো। সেটা খুব শখ করে খাওয়া হতো এমন নয়। আগের দিনের ভাত-তরকারি বেচে যাওয়ায় কোনো দিন সকালে হয়তো মা রান্না করেনি। ওটাই আমরা খেয়েছি।

এখন ঢাকার জীবনেও মাঝে মাঝে খাওয়া হয়। সেটাও শখ করে নয়। খাবার নষ্ট না করার ইচ্ছে থেকে। তবে পান্তা ভাতের সাথে জ্বাল দেয়া ইলিশ মাছ, ডালের বরা, পেয়াজ, পোড়া মরিচ আর ডিম ভাজি সাথে যে কোনো ভর্তাও খেতে আমার ভালো লাগে।