উইলমা রুডলফ-এর কথা মনে আছে? ঐ যে যিনি প্রথম আমেরিকান নারী স্প্রিন্টার হিসেবে এক অলিম্পিকে তিনটি সোনা জয় করেন। অথচ এক সময় দৌড়া তো দূরে থাক, হাঁটাই অসম্ভব হয়ে পড়েছিলো তার। আমেরিকার টেনেসি'র এক গরীব পরিবারে জন্মগ্রহণ করা এই নারী মাত্র চার বছর বয়সে নিউমোনিয়া, কালাজ্বর আর পোলিও রোগে আক্রান্ত হোন। ডাক্তার দেখে স্রেফ বলে দিয়েছিলেন যে উইলমা আর কখনোই হাঁটতে পারবেন না।

উইলমা খুবই ভেঙ্গে পড়েছিলেন। যেখানে একজন দৌড়বিদ হওয়ার স্বপ্ন, সেখানে কি না খবর এলো একদম হাঁটতেই পারবেন না! কিন্তু, মা অভয় দিলেন, মনে শক্তি রাখতে বললেন। মা-কে পাশে পেয়ে একদিন দূরে ছুড়ে ফেলে দিলেন ডাক্তারের দেওয়া সকল বিধি-নিষেধ। উঠে দাঁড়ালেন দাঁতে-দাঁত চেপে। এরপর?

এরপর প্রস্তুত হতে থাকেন ইতিহাস গড়ার জন্যে। তেরো বছর বয়সে প্রথম প্রতিযোগিতামূলক কোন টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেন। প্রথম হওয়া প্রতিযোগী'র চেয়ে অনেক পিছে থেকে দৌড় শেষ করতে হয় তাকে। হাল ছাড়েননি যতদিন না কোন দৌড় প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অধিকার করেন।

আর, এভাবেই সফল মানুষেরা নিজেদের পথ করে নেন। দরকার পড়লে সহায়তা নেন অন্যের। কিন্তু, নিজেদের লক্ষ্য থেকে একচুল এদিক-ওদিক হোন না। আর, এজন্যে দরকার দুর্নিবার আকাংখা। সাফল্য লাভের তীব্র পিপাসা।

======================
ইংরেজিতে আমার লেখা পড়তেঃ Independent Thoughts
==================================================