শহরের কোনো এক সিগন্যাল এ আমি। ট্রাফিক এর উঁচু করা হাতটি থামিয়ে রেখেছে আমাদের। চোখে বিতৃষ্ণা নিয়ে তাকিয়ে আছি আমি হলদেটে হয়ে আসা কনস্টেবলের জামার হাতার দিকে। বোঝা যাচ্ছে কোনো এক কালে সাদা ছিল ওটা কিন্তু এখন রাস্তার ধুলো, রোদ আর বৃষ্টির সাক্ষর বয়ে বেড়াচ্ছে। একটু পরেই ক্লান্ত হাতটি নামিয়ে নিলো লোকটা কিনতু আমি একচুল ও নড়লাম না। এ সিগন্যাল ছাড়তে কমপক্ষে আরো দশ মিনিট লাগবে, শুধু শুধু ব্যাতিব্যাস্ত হওয়ার মানে নেই।

হাতটি নেমে যাওয়াতে আমার সামনের গাড়ির ঢল আরো দৃশ্যমান হয়ে উঠলো। নির্বিকার নাগরিক চোখে আমি তাকিয়ে রইলাম সামনের বড় রাস্তা দিয়ে বয়ে যাওয়া যান্ত্রিকতার স্রোতের দিকে, খুব যে মনোযোগ দিয়ে দেখছি তা নয়, শুধুই সময় কাটানোর জন্য তাকিয়ে থাকা। সূর্যের তাপ টা যেন একটু বাড়লো, চোখ কুঁচকে আমি আবার ট্রাফিক পুলিশ এর দিকে তাকালাম। সে বেচারাও রোদের তাপ সহ্য করতে না পেরে ছায়ায় কিছুটা জিরিয়ে নিচ্ছে। এই সুযোগে বাসগুলো একটু স্লো করে যাত্রী নেয়ার চেষ্টায় রত যদিও এখান থেকে লোক উঠানো বিপদজনক ই বলা যেতে পারে।

দৃশ্য পটের কিছুটা বৈচিত্রের আশায় একটু দূরে তাকালাম, একটা স্টাফ বাস, হয়তো কোনো অফিস এ যাচ্ছে, কাজ শেষ করা মানুষ গুলোকে নিয়ে ফিরবে। হঠাৎ কোথা থেকে কিছু লোক ছুটে এলো, দেখতে পাইনি আমি প্রথমে। কিনতু বুঝতে পারলাম তাদের লক্ষ্য ওই বাসটি, নিপুন দক্ষতায় চলন্ত বাসেই টপাটপ উঠে পড়লো লোকগুলো। সবাই না। একজন বাদে। লোকটা হয়তো এখনো পর্যাপ্ত দক্ষতা অর্জন করতে পারেনি অথবা দিন শেষে ক্লান্ত। যে কারণেই হোক, সে ঠিক ম্যানেজ করে উঠতে পারছে না। এক হাতে হ্যান্ডেল ধরে বাস এর সাথে তাল মিলিয়ে দৌড়ানোর চেষ্টা করছে। বাসটি সাধারণ বাস গুলো থেকে উঁচু হওয়ায় সে ঠিক পা উপরে তুলতেও পারছে না। বাসটি ঠিক আমার চোখের সামনে এখন, আমার চারপাশের লোকজন ও টের পেয়ে গেছে। চারিদিকে গেলো গেলো একটা রব। পা ফস্কানো মাত্রই লোকটি চাকার নিচে চলে যাবে।

মনে হলো এক ভয়াবহ ঘটনার সাক্ষী হতে যাচ্ছি আমি, হঠাৎ আমার ভিতর থেকে কেউ বলে উঠলো, " মন্দ হয় না পরে গেলে , চাকার নিচে মাথাটা গেলে আরো ভালো হয়। ঠাস করে ফাটবে। রাস্তায় ছড়িয়ে থাকবে রক্তমাখা মগজ, দেখতে মন্দ হবে না।" পৈশাচিক আনন্দ নিয়ে সেই কেউ তাকিয়ে থাকলো লোকটার দিকে। কিনতু না হট্টগোলে হেল্পার টের পেয়ে তাকে টেনে হিচড়ে বাসেই তুলে ফেল্লো। বেঁচে গেলো চশমা পড়া বোকা চেহারার লোকটি।

খানিকটা মৃত্যু ঘটলো আমার।



পথের গল্প ২