শরীর ঠিক রাখতে হলে নিয়মিত ব্যায়ামের বিকল্প নেই। এ জন্য চিকিৎসকেরাও পরামর্শ দিয়ে বলেন, শত ব্যস্ততার মাঝেও প্রতিদিন অন্তত কিছুণ হাঁটাহাঁটি করতে হবে। তবে শুধু হাঁটলেই চলবে না, হাঁটার সময় কিছু নিয়মও মানতে হবে। মার্কিন গবেষকেরা জানিয়েছেন, দৈনিক ৩০ মিনিট হাঁটলে ভালো ফল পাওয়া যায়। এ ক্ষেত্রে প্রতি মিনিটে অন্তত ১০০ কদম বা ধাপ ফেলতে হবে।
শরীরে অক্সিজেনের চাহিদার ভিত্তিতে পায়ের ধাপের এ সংখ্যাটি নির্ধারণ করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের সান দিয়াগো স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকেরা। এ গবেষণায় নেতৃত্ব দেন সিমন মার্শাল। গবেষণা প্রতিবেদনটি আমেরিকান জার্নাল অব প্রিভেন্টিভ মেডিসিন সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়েছে।
গবেষণায় দেখা গেছে, পরিমিত ব্যায়ামের ক্ষেত্রে প্রতি মিনিটে অন্তত ১০০টি ধাপ ফেলে দৈনিক ৩০ মিনিট হাঁটা উচিত। আর সপ্তাহে অন্তত পাঁচবার এমন নিয়ম মেনে ব্যায়াম করতে হবে। তবে দৈনিক হাঁটার পর্যায়কালকে কয়েকটি ভাগে ভাগ করেও নেওয়া যেতে পারে।
সিমন মার্শাল বলেন, স্বাস্থ্য ঠিক রাখতে সারা দিনে সংপ্তি কয়েকটি পর্যায়ে হাঁটার অভ্যাস করা যেতে পারে। এ ক্ষেত্রে কমপক্ষে ১০ মিনিট স্থায়ী একেকটি পর্বে ভাগ করে নিয়মিত হাঁটার সূচনা করলে এ থেকে ভালো ফল পাওয়া যাবে। আর একপর্যায়ে তা ৩০ মিনিট স্থায়ী পর্বে ভাগ করে দৈনিক তিন হাজার কদমে উন্নীত করতে হবে।
এ গবেষণায় প্রায় ১০০ জন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ অংশ নেন। তাঁদের গড় বয়স ৩২ বছর। তাঁদের ব্যায়ামের ওপর পরিচালিত গবেষণার ভিত্তিতে ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, পরিমিত ব্যায়ামের ক্ষেত্রে প্রতি মিনিটে নারীদের ৯১ থেকে ১১৫ ধাপ ফেলতে হবে। আর পুরুষের ক্ষেত্রে এ ধাপের সংখ্যা হলো ৯২ থেকে ১০২।
গবেষকেরা বলেন, ব্যায়ামের সময় অনেকেই পেডোমিটার ব্যবহার করেন। কিন্তু এ যন্ত্রে ব্যায়ামের তীব্রতার মানদণ্ড নিয়ে কোনো তথ্য পাওয়া যেত না। নতুন গবেষণা তা নির্ধারণে সহায়তা করবে।