আচ্ছা ভেবে দেখুন তো আপনি রান্না করছেন, কিন্তু কোন মসলা নেই । তাহলে কেমন হবে? কোন স্বাধ পাবেন । তখন কি মনে হবে না যে এভাবে কি রান্না হয় । খাওয়া যায় এগুলো । তাহলে ভাবুন তো এই মসলা নিয়েই সংঘঠিত হয়েছে যুদ্ধ । মসলার জন্য যুদ্ধ হয়েছে ভাবা যায় ।

মসলার জন্য বিখ্যাত ছিল আরব বনিকেরা । তারাই ছিল মসলার অন্যতম ব্যবসায়ী । তখন ইসলামের ছিল স্বর্নযুগ । যদিও এর আগে ক্রসেডে খ্রিস্টানরা জয় লাভ করে । তবে সেটা সে পর্যন্তই ছিল । এরপর সালাউদ্দিন আইয়ূব খ্রিস্টানদের কাছ থেকে ছিনিয়ে নেন জেরুজালেম । তারপর থেকে তার কাছ থেকে কেউ আর জেরুজালেম কেড়ে নিতে পারেনি । তখন আবার ভারতবর্ষের সম্পদের কাহিনী ছড়িয়ে পরেছে পুরো ইউরোপ জূড়ে । তবে সেখানে যেতে হলে মিশর হয়ে যেতে হবে । সেটা সম্ভব নয় । আর এমনি তে মুসলমান আর খ্রিস্টানদের সম্পর্ক তখন ভাল ছিল না ।

অন্য দিকে কালিকট ছিল মসলা বানিজ্যের কেন্দ্র । ইন্দোনেশিয়া, মালয়, পূর্ব ভারতীয় দ্বীপপুঞ্জ এবং আরব বনিকেরা নানা জায়গা থেকে মসলা নিয়ে এসে এখানে বানিজ্য করত । এখানকার লোকজন অনেক অথিতিপরায়ন হিন্দু মুসলিম এক সাথে তাদের সখত্য গড়ে উঠেছে । মসলা তে প্রচুড় লাভ হয় এ কথা ছড়িয়ে পরার সাথে সাথে ই বাজার দখলের জন্য উঠে পরে লেগে যায় ডাচ, পর্তুগিজ ও ইংরেজরা । তবে সমস্যা হয়ে দাঁড়ায় কালিকট । এই কেন্দ্র কিছু তে দখল করতে পারে না কেউ ।

ভাবুন তো এই মসলার জন্য ই ডাচ, পর্তুগিজ ও ইংরেজরা এই ভারতীয় উপমহাদেশে এসেছে । মসলা কিন্তু কোন সাধারন বিষয় নয় । মসলা না থাকলে হয়ত তারা এদেশে আসত ই না । হয়ত রচিত হতো না সুদীর্ঘ ইতিহাস ।

ভাস্কো দা গামা আমরা সবাই জানি তাকে বলা হয় “ভারত আবিস্কারক বা ভারতীয় উপমহাদেশ আবিস্কারক” । এটা আমরা সাধারন ভাবে সবাই জানি । কিন্তু যেটা জানি না সেটা হচ্ছে তার উল্টো রূপ । তিনি একধারে জলদস্যু খেতাব প্রাপ্ত একজন মানুষ । কারন তিনি মসলার কেন্দ্র দখলের জন্য সমুদ্রে শুরু করেন ত্রাসের রাজত্য । পুরিয়ে মেরে ফেলেন হজ্জ করে আসা মুসলিমদের । অন্য দিকে এলবুকার্ক ভারতে গোয়া দখল করে বসেন । সেখানেও তিনি মেরে ফেলেন মুসলমানদের ।

এসব কেন করা হয়েছে । কি কারনে করা হয়েছে । এটা আসলে কোন ধর্ম বা ধর্ম যুদ্ধের কারনে নয় । সব কিছু ই হয়েছে মসলার বাজার দখল করার জন্য । কারন আরব বনিকেরা সবাই মুসলমান তারা মসলার বাজার ধরে রেখেছিল । তাদের সরাতে না পারলে এই বাজার দখল করা যাবে না । কারন তারা জানত আরবরা এই বাজার ছাড়বে না । তবে যুদ্ধের নৃশংসতা ছিল ভয়াবহ ।

অপর পক্ষে পোপের আর্শীবাদ পুষ্ট হয়ে রাজা হেনরি ডোম নিজেকে পুরো সমুদ্র রাজ্যের অধিপতি ঘোষনা করেন । তিনি নিজেকে এই পুরো রাজ্য নিজের দখলে নিয়ে পরিচালনা করে । ধীরে ধীরে তার নৃশংসতা বাড়তেই থাকে । সব জায়গাতেই তিনি নিজের সম্রাজ্য বিস্তার করতে থাকেন ।

কিন্তু এত সহজে আরব, ভারতীয়, চৈনিকেরা ছাড়ার পাত্র নয় । তারা রূখে দাড়িয়েছিল এই নিপীড়নের বিরুদ্ধে । কাধে কাধ মিলিয়ে লড়াই করেছে শোষন আর শাসনের বিরুদ্ধে । অনেকের সাহায্যেও পেয়েছে । তবে তাদের কূটনীতি আর দেশীয় কিছু দোসর যারা নিজেদের আত্মসম্মান বিক্রি করে দিয়েছিল তাদের কাছে হেরে গিয়েছে । ইউরোপীয়দের হাতে পুরো দেশটাই একটা কলোনি হয়ে গিয়েছে । ধীরে ধীরে সবাই ভুলে গিয়েছে মসলা চাষী আর তাদের সংগ্রামের কথা । তাদের লড়াই ও রক্তাক্ত আখ্যানের কথা সবাই ভুলে গিয়েছে ।

সত্যেন সেন “মসলার যুদ্ধ” বইটিতে তুলে এনেছেন সেই ইতিহাস । তুলে ধরেছেন অজানা সব ইতিহাস । মসলার যুদ্ধ থেকে শুরু হয়ে সেটি যে একটি বিরাট ইতিহাসে পরিনত হয়েছে সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না । ছোট এই বইটিতে সব কিছুই সুন্দর ভাবে বর্ননা করা হয়েছে । বর্ননা করা হয়েছে এই উপমহাদেশের একটা অজানা ইতিহাস ।

বইঃ মসলার যুদ্ধ
লেখকঃ সত্যেন সেন