কয়েক বছর আগের ঘটনা । আমি তখন দেশে - চাকরী করি । ছুটির দিন - বাসায় শুয়ে বসে কাটায় সাধারণত । কিন্তু সেদিন আমার ভাইয়ার ছেলের স্কুলে বিজ্ঞান মেলা হবে -স্কুলের সিনিয়র ক্লাসের ছেলেমেয়েরা বিভিন্ন গ্রুপে ভাগ হয়ে কিসব বানাবে - সেইগুলো নাকি আবার বিক্রিও করবে। বাসায় ভাইয়া ভাবী নেই - সুতরাং আমার উপর দায়িত্ব পড়লো ওকে স্কুলের মেলায় নিয়ে যাওয়ার । গেলাম ওকে নিয়ে মেলায় । আমি মাঠের এক কোনায় বসলাম -আর ওকে বললাম " তুমি ঘুরে ঘুরে দেখো । কিছু পছন্দ হলে আমার কাছে এসে টাকা নিয়ে যেও ।" সেখানে ওর আরও অনেক বন্ধুরাও এসেছে তাদের মা,বাবাকে নিয়ে । তাদের কয়েকজনকে আমি চিনতাম - তাই তেমন খারাপ লাগছিলো না । বেশ ভালোই গল্প চলছিলো আমাদের ।

কিছুক্ষন পর ভাইয়ার ছেলে এসে বলল - তার নাকি একটা ল্যাম্পসেড পছন্দ হয়েছে - কিন্তু সে দামটা দেখে আসেনি । আমি তাকে বললাম - " ওকে চলো দেখি । কিন্তু তোমাকে নেগোসিয়েট করতে হবে দামের ব্যাপারে - নেগোসিয়েট কি জানো তো ?" সে বলল - "আমি জানি"। আমি বললাম " ওকে - আমি তোমাকে সাহায্য করবোনা । তোমাকে একা একা কিনতে হবে । দেখি তুমি পারো কিনা ? আজকে তোমার একটা পরীক্ষা হয়ে যাক কি বলো ? " সেও বেশ ভাব নিয়ে বলল " ওকে - তুমি দেখো আমি ঠিক পারবো।"

গেলাম সেই স্টলে । ল্যাম্পসেডটা বেশ সুন্দর - আর দাম লেখা আছে ৮০ টাকা । আমি ওকে ১০০ টাকা দিয়ে ইশারায় আমাদের চুক্তির কথাটা আরেকবার মনে করিয়ে দিলাম । পাশেই দাঁড়িয়ে আছি আর আনান (ভাইয়ার ছেলে) সেই স্টলের বড় ভাইয়ের সাথে কথা শুরু করলো । ঠিক এইভাবে >>>>>>

আনান - " ভাইয়া এটার দাম কত ?
সেই ছেলে - এটার দাম ৮০ টাকা
আনান - "ভাইয়া ১০০ টাকায় দিবেন ?"
সেই ছেলে - না এটা তুমি ৮০ টাকায় নিতে পারবা
আনান - " ভাইয়া একটু দেখেননা - ১০০ টাকায় দিতে পারবেন না ? "
সেই ছেলে - না না ৮০ টাকায় এটা নাও তুমি
আনান - "তাইলে থাক ভাইয়া । ১০০ টাকায় দিলে আমি এটা নিবো "

আমার তো হাসিতে দম বন্ধ হয়ে আসছে । অনেক কষ্টে হাসি চেপে রেখেছি । অবশেষে আমি ওদের মাঝে হস্তক্ষেপ করে ৮০ টাকায় ল্যাম্পসেডটা নিয়ে কিছুক্ষণ ঘুরাঘুরি করে বাসার দিকে রওনা দিলাম । আর বাকী ২০ টাকা ওর হাতে দিয়ে বললাম " বাসায় গিয়ে ডিটেইল্ড কথা হবে "। ফেরার পথে গাড়ীতে সে একটাও কথা বললো না । মুখটা হপ করে বসেছিল

বাসায় আসার কিছুক্ষনের মধ্যেই ভাইয়া ভাবী চলে আসলো । ভাইয়া জিজ্ঞেস করলো - "তোমরা মেলা কেমন দেখলা ? আমি তার ছেলের কাণ্ড খুলে বললাম । সবাই তো হো হো হা হা শুরু করে দিয়েছে । কিন্তু সে তখনও হপপ । ভাইয়া বলল - " তুমি এটা কি ধরনের নেগোসিয়েট করলা আনান ? "

সে মুখটা ভার করে বলল " আমি কি জানি ? আমি তো আম্মুকে সব সময় দেখি বাজারের দোকানদার একটা দাম বললে আম্মু আরেকটা দাম বলে "

আজকে শুনলাম সে নাকি ইদানীং কোন জিনিষটা কিনলে সাথে কোন জিনিষটা ফ্রী পাওয়া যাবে সেই ব্যাপারে খুব উৎসাহী হয়ে উঠেছে