পুলিৎজার পুরষ্কারপ্রাপ্ত বিখ্যাত মার্কিন ঔপন্যাসিক জন আপডাইক (৭৬) আর নেই। ফুসফুসের ক্যান্সারে আক্রান- আপডাইক মঙ্গলবার মারা গেছেন। তার প্রকাশক আলফ্রেড এ নফ এ তথ্য জানিয়েছে।
নফ জানায়, জন আপডাইক ম্যাসাচুসেটসের বেভারলি ফার্মে তার বাড়ির কাছে একটি সেবাকেন্দ্রে মারা গেছেন।
বিখ্যাত এই ঔপন্যাসিক পুলিৎজারসহ বিশ্বের অনেক শীর্ষ সাহিত্য পুরষ্কার পেয়েছেন। তিনি তার আলোচিত ‘র‌্যাবিট সিরিজ’ এর জন্য পুলিৎজার পুরষ্কার পান।
উপন্যাস ছাড়াও তিনি অনেক গল্প, কবিতা ও প্রবন্ধ লিখেছেন।
পঞ্চাশ বছরের বেশি সময়কালে প্রায় অর্ধশত গ্রনে' যুদ্ধ-পরবর্তী মার্কিন সমাজের যৌনতা, বিবাহবিচ্ছেদ ও অন্যান্য দিকের আলেখ্য এঁকেছেন জন আপডাইক।
আপডাইক এক সাক্ষাৎকার গ্রহণকারীকে বলেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রের ছোট শহর এবং প্রোটেস্ট্যান্ট মধ্যবিত্তরাই তার লেখার বিষয়।
জন আপডাইক ১৯৩২ সালে পেনসিলভানিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা ছিলেন একজন স্কুল শিক্ষক। তিনি হার্ভার্ড থেকে পড়াশোনা শেষ করে এক বছর অক্সফোর্ডে শিল্পকলায় পড়াশুনা করেন।
এখান থেকে পাশ করে বেড়িয়ে তিনি ‘নিউ ইয়র্কার’ ম্যাগাজিনে যোগ দেন।
আপডাইকের প্রথম প্রকাশিত উপন্যাস ‘দ্য পুওরহাউস ফেয়ার”। উপন্যাসটি ১৯৫৯ সালে প্রকাশিত হয়। ওই একই বছর তার বিখ্যাত ‘র‌্যাবিট, রান’ বই প্রকাশিত হয়। এ বইটিই তাকে তার সময়ের অন্যতম সেরা ঔপন্যাসিকদের আসনে বসিয়ে দেয়।
র‌্যাবিট, রান উপন্যাসেই তার স্মরণীয় চরিত্র হ্যারল্ড ‘র‌্যাবিট’অ্যাংস্ট্রম চরিত্রটি সৃষ্টি করেন আপডাইক।।
তার র‌্যাবিট সিরিজের বইগুলো হচ্ছে- র‌্যাবিট রিডাক্স, র‌্যাবিট ইজ রিচ, র‌্যাবিট অ্যাট রেস্ট। এ বইগুলোতে তিনি একজন মানুষের জীবনে কাজ, বিয়ে, সম্পর্ক, ছোট ছোট বিজয়, মৃত্যুসহ বিভিন্ন বিষয় তুলে ধরেছেন।
এছাড়া আপডাইকের ‘দ্য উইচেস অফ ইস্টউইক’ নিয়ে চলচ্চিত্রও নির্মিত হয়েছে।
নফ প্রকাশনীর পরিচালক নিকোলাস ল্যাটিমার বলেন, “তিনি আমাদের একজন মহান লেখক ছিলেন এবং আমরা গভীরভাবে তার অভাব বোধ করবো।”